Melgar, el poeta héroe arequipeño

Mariano Lorenzo Melgar Valdivieso, el poeta héroe arequipeño, es considerado no sólo uno de los forjadores de la Independencia Nacional, sino también el generador de la identidad arequipeña.

Pero fue más que eso. El arequipeñista Juan Guillermo Carpio Muñoz, dijo en 2015, cuando se celebraba el bicentenario de la muerte del joven patriota, que Melgar debe ser considerado “como el primer luchador contra la discriminación racial en el país y América, al iniciar las primeras acciones de igualdad entre indios, mestizos y criollos de su época”.

Melgar se involucró con los ideales de la libertad e igualdad desde muy joven, durante su corta vida mantuvo una estrecha relación con indios y mestizos y difundió este trato igualitario en su medio social. Se unió a la gesta liberadora en el ejército junto a Mateo Pumacahua y fue auditor de guerra (1814).

En la batalla de Umachiri, en Puno, fue tomado prisionero y fusilado cuando apenas tenía 24 años de edad.

Se dice que cuando le propusieron ser vendado para el fusilamiento respondió: “Póngansela ustedes que son los engañados, porque América será libre antes de los diez años”.